在中國(guó),港口自動(dòng)化設(shè)備的應(yīng)用相當(dāng)普遍,廈門(mén)遠(yuǎn)海自動(dòng)化碼頭(一期)開(kāi)始自動(dòng)化設(shè)備系統(tǒng)驗(yàn)收,國(guó)內(nèi)大型自動(dòng)化碼頭洋山四期工程于2017年投產(chǎn)。過(guò)去中國(guó)對(duì)外貿(mào)易量少,內(nèi)貿(mào)相對(duì)較少,可以肩負(fù)起來(lái)。但現(xiàn)在港口每年吞吐量超過(guò)100億噸,沒(méi)有大型自動(dòng)化設(shè)備是無(wú)法完成的。比如鐵礦砂大型散貨的裝卸,現(xiàn)在基本都是自動(dòng)化的。長(zhǎng)約350米,寬80多米,裝載40萬(wàn)噸貨物的大船從巴西運(yùn)往中國(guó)。如果這40萬(wàn)噸按照傳統(tǒng)方法裝卸,在80年代裝卸量很低的情況下,至少需要40天,現(xiàn)在自動(dòng)化設(shè)備操作下可以在三天內(nèi)卸載。
當(dāng)然,無(wú)人港也需要人來(lái)管理。例如,青島港相關(guān)人士表示,航運(yùn)業(yè)的集裝箱化將提前使用一些人工程序,并將貨物放入工廠的集裝箱中,因此無(wú)需在碼頭上手動(dòng)搬運(yùn)。集裝箱化程度越高,碼頭上使用的人就越少。例如,糧食灌裝需要大量的人力。集裝箱化后,制造商只需提前將貨物裝入集裝箱。此外,反恐和反走私也需要人力的深度參與。
業(yè)內(nèi)人士指出,港口安全非常重要,很多情況下還是要靠人檢查。如果完全自動(dòng)化設(shè)備,安全風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)增加,所以在目前的情況下,人與機(jī)器的結(jié)合是最合理的。這是一個(gè)悖論,既有自動(dòng)化,又有無(wú)人化的趨勢(shì),同時(shí)依靠人工檢查。也許未來(lái)自動(dòng)化設(shè)備的使用會(huì)更多地取代人工,但最終還是要靠人輸入編程,這將帶動(dòng)一個(gè)新的行業(yè)。據(jù)了解,港口的就業(yè)結(jié)構(gòu)已經(jīng)發(fā)生了變化,員工大多是大學(xué)生,甚至是碩士和博士。